Даже тщательное соблюдение правил гигиены полости рта с использованием лишь зубной щетки не позволяет добиться хорошего очищения от налета боковых поверхностей зубов и межзубных промежутков. Вследствие этого крайне необходимо в личной гигиене использовать, кроме зубной щетки, зубные нити или флоссы, зубочистки.

Основная цель применения нитей — тщательное удаление налета с труднодоступных боковых поверхностей, а также остатков пищи, задерживающихся между зубами. Применяют вощеную и невощеную нить, круглую и плоскую, независимо от этого при правильном пользовании нитью эффективность очистки одинаковая.

Однако плоская и вощеная нить более удобна, так как она легче проходит сквозь контактные пункты, не рвется и охватывает большую поверхность зуба.

Рекомендуется следующий способ применения нити. Нить длиной 35—40 см накручивают вокруг первой фаланги средних пальцев каждой руки. Нить пропускают под правый большой палец и левый указательный и затем натягивают у основания десневои бороздки за дистальной (дальней) поверхностью последнего зуба на правой стороне верхней челюсти. С помощью нескольких движений нити (6—7 раз) назад-вперед и вверх-вниз удаляют все мягкие отложения с боковых поверхностей зубов.

Далее нить осторожно, чтобы не повредить десневои сосочек, вводят в межзубной промежуток и несколькими движениями нити, крепко прижатой к зубу вдоль его поверхности, удаляют зубной налет. Затем нить продвигают через межзубной сосочек к основанию прилегающей десневои бороздки следующего зуба и очищают боковую поверхность другого зуба. Процедуру повторяют, пока не будут очищены боковые поверхности всех зубов.

Не следует продвигать нить с большим усилием, чтобы не повредить десну. Кроме того, нить всегда должна находиться в контакте с поверхностью зуба, чтобы она не вызвала травмы тканей десны.

Другим дополнительным и хорошо себя зарекомендовавшим вспомогательным средством гигиены полости рта являются зубочистки. Зубочистки бывают деревянные и пластмассовые, а по форме обработки — треугольные, плоские и круглые. Их применяют не только для удаления остатков пищи из межзубных промежутков, но главным образом для удаления зубного налета с боковых поверхностей зубов. Особенно эффективно их применение, если между зубами имеются пространства.

Если же зубы располагаются плотно и межзубное пространство заполнено десневым сосочком, возможности использования зубочисток ограничены десневои бороздой. В этих случаях зубочистки помещают приблизительно под углом в 45 градусов к зубу, при этом конец ее находится в десневои борозде, а сторона прижата к поверхности зуба. Затем кончик зубочистки двигают вдоль зуба, следуя от основания борозды к контактной точке зубов.

Эту процедуру повторяют на боковой стороне прилегающего зуба. Однако часто зубочистки вставляют перпендикулярно длинной оси зуба, и десневой сосочек, в норме плотно заполняющий межзубное пространство, травмируется и приобретает плоские чашеобразные контуры. Это, в свою очередь, приводит к образованию пространства, щели между зубами, которой до этого не существовало.